Het dak gaat eraf in Vlaardingen
SLIEDRECHT - Tot in de late uurtjes werd er zaterdagavond feest gevierd in de kantine van SKC Merwede en werd er gezwaaid naar Maassluis, de ploeg die elf wedstrijden lang op koers lag voor het kampioenschap in de tweede klasse H. Dankzij misstappen tegen ONDO en Animo kon Merwede, die Maassluis in de negende speelronde versloeg, aan het eind van de competitie de macht grijpen. Ditmaal voerde Maassluis de druk op door te winnen van DVS’69 en daarmee heel even de koppositie over te nemen. Maar niet voor lang. Merwede rook de titel en deed waarvoor al die rood-wit geklede supporters naar Vlaardingen waren gekomen: winnen. Eindelijk mag het talentvolle team haar kunsten vertonen in de eerste klasse.
De 16-23 eindstand doet wellicht anders vermoeden, maar gastheer Oranje Nassau acteerde bepaald niet als figurant op het Sliedrechtse kampioenenbal. ,,Al na drie seconden stonden we met 1-0 achter. Wij maakten na een paar pogingen 1-1 waarna Oranje Nassau weer direct raak schoot en dat bleven ze ook nog wel even doen. Van de eerste vijf schoten op de korf vielen er vier in, een ongekend hoog rendement”, aldus trainer-coach Enno Verhoef, die met al zijn ervaring niet in paniek raakte. ,,Maar de spelers ook niet en dat is het belangrijkst. Ik hoefde niet heel uitgebreid te staan coachen langs de kant. Ze waren gefocust en wisten wat ze moesten doen.”
‘Puntjes op de i’
,,Dat wisten ze donderdag al. Normaal gesproken zet je in de kleedkamer nog even de puntjes op de i, maar nu hoefde dat niet. Dat hadden we al gedaan bij de laatste training. Het team straalde zoveel focus en zelfvertrouwen uit dat ik met een gerust gevoel op de bank ging zitten.” Merwede nam na 4-4 de leiding over, maar slaagde er voor rust niet in een comfortabele marge op te bouwen. Bij een 10-11 ruststand waren de kaarten nog lang niet geschud. ,,Maar dat had ik ook niet verwacht. Voor de wedstrijd hadden we al besproken dat het waarschijnlijk pas zou worden beslist in de tweede helft. Wie het liefst wilde winnen, zou aan het langste eind trekken. Wij speelden om het kampioenschap en moesten dus in alles uitstralen dat we alleen met twee punten en de titel naar huis zouden gaan.”
Vreugde-explosie
In het tweede bedrijf legde Merwede de Vlaardingers haar wil op. Het tempo werd opgeschroefd en de schoten waren nog preciezer. Kevin van Beest en Steven Bakker excelleerden als schutters. Hoewel een stevige marge werd opgebouwd, bleef de spanning voelbaar en durfden de Sliedrechters zowel op de tribune als op het veld niet te vroeg te juichen. Gezien de voorgeschiedenis was dat logisch. Vorig jaar liet Merwede de titel uit handen glippen door in de laatste drie minuten een 13-10 voorsprong te verspelen en ook in de eennalaatste speelronde van dit seizoen ging het op vergelijkbare wijze nog bijna fout tegen Animo. ,,We waren het toen in de slotfase helemaal kwijt. Het verschil was wel dat we tegen Animo telkens zo snel de bal verspeelden dat zij druk konden blijven uitoefenen. Vandaag scoorden we niet alleen gemakkelijker, maar we bleven ook heel lang in balbezit.” Na het laatste fluitsignaal maakte de focus plaats voor een brede grijns en een vreugde-explosie. Het dak ging eraf in Vlaardingen waar samen met de supporters uitbundig feest werd gevierd. De kampioenen werden ook in Sliedrecht feestelijk onthaald.
Scores SKC Merwede: Kevin van Beest 8, Steven Bakker 7, Simone de Graaf 3, Ramon van Meeteren 2, Robbert Bakker 1, Iris van Eijl 1 en Jolanda Redelijkheid 1.
Bron: Erik de Bruin.
