Waterbus in Sliedrecht blijft
SLIEDRECHT - Afgelopen woensdag 8 april maakte de provincie bekend dat de aanbesteding van de waterbus per 1 januari 2022 is gegund. De nieuwe vervoerder is combinatie Aqualiner BV / Swets ODV Maritiem BV. Dat is de uitkomst van de openbare Europese aanbesteding die de Provincie de afgelopen maanden heeft uitgevoerd.
De afgelopen maanden is achter de schermen in het college door de wethouders Piet Vat en Ton Spek hard gewerkt om de Waterbus voor Sliedrecht te behouden. In 2019 is de aanbesteding mislukt omdat er geen aanbieders voor de waterbus waren, waarna de Provincie het budget verhoogde en een aantal eisen voor de bediening van de reizigers en de gemeenten omzette in wensen. Daarmee dreigde de Waterbus uit Sliedrecht te verdwijnen.
Ton Spek, wethouder verkeer en vervoer: “Juist het omzetten van een aantal eisen naar wensen maakte het voor Sliedrecht spannend. Het werd voor de nieuwe vervoerder namelijk niet meer verplicht om de halte Sliedrecht te behouden. We hebben er alles aan gedaan wat in onze gemeentelijke invloed lag om de halte Sliedrecht te behouden. En dat is gelukt! Piet Vat zat vanuit de Drechtsteden in de provinciale stuurgroep Waterbus. Daar heeft hij natuurlijk duidelijk gemaakt dat de Waterbus belangrijk is voor ons dorp. Verder hebben twee leden van gedeputeerde staten, die in Sliedrecht wonen, zich in Provinciale Staten ingespannen om dit voor elkaar te krijgen.
Kijk, lijn 23 is een dunne lijn. Dat betekent dat er nu te weinig mensen gebruik maken van de waterbuslijn. Als wij met elkaar in het dorp de waterbus echt belangrijk vinden dan is het noodzaak dat we de lijn meer gaan gebruiken voor bijvoorbeeld woon-werk verkeer. Of voor onze jongeren die naar school gaan in de omliggende gemeenten of als we willen gaan winkelen in een van de omliggende dorpen of steden. Vooral met de (elektrische) fiets is de waterbus een ideale verbinding in de regio. Geen parkeerprobleem en toch snel naar het centrum van het dorp of de stad.
De beste garantie om de waterbus te behouden is door het te gebruiken. En de komende jaren gaan er veel wegen op de schop. DeN3 wordt opnieuw aangelegd, verbreding aan de A15 en ook de brug bij Gorinchem krijgt een onderhoudsbeurt. Dan wordt de waterbus een snelle manier van vervoeren die interessant is voor veel Sliedrechters en voor mensen die werken in Sliedrecht. Want het personenvervoer over water kan altijd doorvaren. Veel mensen die in Sliedrecht werken komen nu over de A15 met de auto en reizen minder dan 20 km. Dan is de (elektrische) fiets in combinatie met de waterbus echt een ideaal alternatief naar hun werk. Ik heb daarom aan een ondernemer al een keer 40 fietsenstalling plekken aangeboden ipv 20 parkeerplaatsen.
Onze waterbus is leuk als uitje maar zeker ook goed en nuttig als woon-werk verkeer. In plaats van in de file staan kun je een boek lezen of studeren aan boord van de waterbus. Natuurlijk blijven wij vanuit de gemeente kijken of we de aansluiting tussen de waterbus en het dorp kunnen verbeteren. Kunnen we de fietsroutes door het dorp verbeteren? Kunnen we de eerste en laatste mijl woon-werk verkeer gemakkelijker maken bij slecht weer? Is het mogelijk een waterbus halte te maken op een betere plek? We blijven aan de slag om de waterbus in ons dorp een beter alternatief te maken voor de auto.’
