Toespraak burgemeester Jan de Vries bij de installatie van de nieuwe gemeenteraad op 30 maart 2022
SLIEDRECHT - Van harte gefeliciteerd met uw installatie tot lid van de raad van de gemeente Sliedrecht. Vanaf vandaag vervult u het ambt van volksvertegenwoordiger in de raadsperiode 2022-2026. U vormt daarmee samen de gemeenteraad van Sliedrecht en daarmee het hoogste bestuursorgaan van onze gemeente.
De Sliedrechtse kiezers hebben u gekozen en het vertrouwen in u gesteld. Het is daarom een groot voorrecht om raadslid van de gemeente Sliedrecht te mogen zijn. Het zijn van raadslid is niet alleen een voorrecht maar ook een opdracht.
U heeft zojuist gezworen of beloofd: “… dat ik getrouw zal zijn aan de Grondwet, dat ik de wetten zal nakomen en dat ik mijn plichten als lid van de raad naar eer en geweten zal vervullen.”
De Grondwet is het fundament van onze Nederlandse rechtsstaat. Door het ambt van volksvertegenwoordiger ben u ook een van de dragers van onze rechtsstaat.
We leven in een tijd waarin we ondervinden dat die rechtsstaat geen vanzelfsprekend is. Ik behoef slechts te wijzen op de oorlog in Oekraïne, waar de democratie en de vrijheden van miljoenen Oekraïners aangevochten worden.
Maar ook in eigen land zien we soms krachten die onze rechtsstaat en onze grondwettelijke vrijheden ondermijnen. Daarmee is de eed of belofte niet vrijblijvend. Iedere dag opnieuw is het goed om te beseffen hoe groot goed het is om te mogen leven in een democratie, die te koesteren en ook levend te houden.
Dat levend houden is voor u een mooie taak. Als volksvertegenwoordiger mag u vorm en inhoud geven aan onze lokale democratie, aan het bestuur van de gemeente Sliedrecht. Dat mag u doen langs de lijnen van grofweg drie taken.
In het zijn van vertegenwoordiger van alle inwoners, in het stellen van kaders voor het beleid van onze gemeente en in het controleren van de wijze waarop burgemeester en wethouders uitvoering geven aan het dagelijks bestuur van onze gemeente.
Makkelijk gezegd. Uit de cijfers die ik gisterenavond bij het afscheid van de vorige raad heb gedeeld blijkt dat het raadswerk intensief en veelomvattend is. Ook in de komende vier jaar zult u vele uren vergaderen, duizenden bladzijden lezen en staan voor moeilijke besluiten. Juist ook in een wereldwijd onzekere tijd staat u als gemeenteraad voor de uitdaging te werken aan een stabiel bestuur, een gezonde toekomst voor onze gemeente en aan levendige gemeenschap, waarin niemand tussen wal en schip valt.
In de keuzes die u daarin maakt mag u van mening verschillen. U bent tenslotte allen ook politicus en u bent gekozen op basis van een programma. Toch hoop ik dat we in de komende vier jaar opnieuw zullen ondervinden dat uw raad, ondanks de verschillen, zich kenmerkt door goede onderlinge verhoudingen. U streeft tenslotte allemaal naar het goede voor onze inwoners. Heb daarom respect voor elkaar en voor elkaars opvattingen. “Behandel de ander zoals je zelf ook graag behandeld zou worden”, om de wijze woorden van uw oud-collega Jan Visser te citeren. U vervult in uw ambt en als hoogste bestuursorgaan daarin ook een voorbeeldfunctie.
Voor sommigen van u is het lidmaatschap van de raad nieuw. Dat geldt voor Priscilla Kraaijeveld, Gerard van Urk, Jan Pieter Verweij, Boudewijn Brandwijk en Anja Dubbeldam. Gelukkig heeft u 17 ervaren raadsleden om u heen. Zij kunnen u wegwijs maken, adviseren en hebben vast ook geduld met u.
Daarnaast is ook de griffie van en voor u. Zij zijn een steun- en toeverlaat voor u en voor mij als voorzitter van de raad. Ook onze gemeentesecretaris, de bodes en alle andere medewerkers van de gemeente Sliedrecht staan voor u klaar. Er is voor u ook een opleidingsaanbod, waarmee we volgende week tijdens onze tweedaagse starten.
En klop gerust voor vragen en suggesties ook bij mij aan. Ik hoop u allen in de komende tijd ook persoonlijk beter te leren kennen.
Tenslotte geef ik u graag namens de gemeente Sliedrecht een cadeautje mee. Het Handboek Raadsleden, een gereedschapskist met praktische tips, inspirerende voorbeelden en handvatten voor de uitvoering van uw taken.
Is het raadswerk dan alleen maar moeilijk en intensief? Nee hoor. Gelukkig niet, zeg ik uit eigen ervaring. Het zijn van volksvertegenwoordiger in je eigen gemeente, zo dichtbij en onder de mensen, is een vreugde. Juist in de contacten met Sliedrechtse inwoners, verenigingen, maatschappelijke organisaties en bedrijven wordt je als raadslid geïnspireerd en gemotiveerd. Ga er daarom veel op uit!
Ik wens u allen in uw raadswerk veel succes, wijsheid en ook veel vreugde toe.
