We willen allemaal dolgraag promoveren en moeten vanavond vooral genieten'
SLIEDRECHT - Korfbalbroers Robbert en Steven Bakker willen met SKC Merwede de beloning in ontvangst nemen voor fraaie comeback in titelstrijd. Vanavond mondt de titelstrijd tussen Maassluis en Merwede uit in een kampioenschap voor één van beide teams. Merwede heeft het in eigen hand. Winnen de Sliedrechtse korfballers, die in Vlaardingen de strijd aanbinden met Oranje Nassau, dan is de felbegeerde titel binnen. De broers Robbert en Steven Bakker hebben er zin in. ,,Iedereen is gretig en gemotiveerd. Dat merkte je afgelopen week heel duidelijk op de training. Natuurlijk zullen we een beetje zenuwachtig zijn als de wedstrijd begint, maar ik denk dat we vooral moeten genieten. Er reizen heel veel supporters mee en we willen allemaal dolgraag promoveren. We zijn er als team ook echt aan toe om in de eerste klasse te spelen.”
Als Merwede vanavond het kampioenschap in de tweede klasse H binnensleept is dat een beloning voor een inhaalrace die vlak voor de winterstop werd ingezet. De formatie van trainer-coach Enno Verhoef won acht wedstrijden op rij. Overwinning nummer twee in deze serie was thuis tegen Oranje Nassau. ,,Een tegenstander die we absoluut niet mogen onderschatten”, benadrukt Robbert meteen. ,,Ze maakten in die wedstrijd zeventien punten. Dat zegt wel iets over hun offensieve kracht.” ,,Wij maakten er 28″, lacht Steven. ,,Onze hoogste score dit seizoen. In de tweede helft ging elke bal erin.”
‘Geen vormdip’
Merwede ging vanaf dat moment gemakkelijker de korf vinden. Verhoef legde de lat op twintig punten per wedstrijd en dat werd steeds vaker gehaald. In de eerste vijf wedstrijden van de zaalcompetitie had de ploeg meer moeite met scoren. Robbert: ,,We creëerden wel kansen. Daarom had ik ook niet het gevoel dat we in een vormdip zaten. We verloren weliswaar van Maassluis en Kinderdijk, maar dat zijn goede tegenstanders waarvan je kan verliezen.” Omdat Maassluis in de beginfase van de competitie alles won, leek zij wel een onoverbrugbaar gat te slaan. Merwede sloot de eerste competitiehelft weliswaar af met fraaie overwinningen op Animo en Oranje Nassau, maar omdat de koploper nergens een steekje liet vallen, bleef zij soeverein bovenaan staan. Vlak na de winterstop was het grootste deel van die voorsprong echter als sneeuw voor de zon verdwenen. Steven: ,,Het was natuurlijk lekker voor ons dat ze meteen tegen een nederlaag aanliepen tegen ONDO. Een week later konden we in een rechtstreeks duel de achterstand verkleinen. Die kans hebben we gepakt. Daarna moet je nog steeds hopen dat Maassluis ergens een misstap begaat, maar vooral de focus houden op je eigen spel. Het enige dat we konden doen was blijven winnen.”
‘Stuk constanter’
Dat lukte. Merwede is niet meer gestopt met winnen, zoals ook in de eerste helft van de veldcompetitie elke opponent met lege handen kwam te staan. Robbert: ,,We zijn een stuk constanter dan vorig seizoen. Toen hadden we meer moeite met elke tegenstander.” ,,Daaruit blijkt wel dat we een goede ontwikkeling doormaken”, vult zijn broer aan. ,,Ik constateer het vooral tijdens de trainingen. Aan het begin van de competitie kon ik vanwege mijn studie (Steven volgt een deeltijdopleiding aan de Academie voor Lichamelijke Opvoeding in Arnhem; hij werkt voor de Koninklijke Marechaussee, red.) maar één keer per week trainen. Ik speelde daardoor in het tweede. In de trainingspartijen tegen het eerste merkte ik dat hun niveau groeide. Dat ze continu in beweging waren en steeds beter vrij liepen. Onze kracht is het collectief. We hebben meerdere aanvallende troeven in handen en dat maakt het voor een tegenstander lastig ons te bespelen. In de thuiswedstrijd tegen Kinderdijk zag je dat duidelijk. Zij hebben een paar goede spelers die aan de lopende band scoren. In de tweede helft hielden ze dat niet meer vol omdat bij ons iedereen scoorde. Het team won van het individu.”
Korfbalgezin
Steven (24) stond in die trainingspartijen tegenover zijn twee jaar jongere broer, die bezig is met het eerste jaar van zijn Masteropleiding Accountancy aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. ,,Mooie duels op het scherp van de snede”, lacht Robbert. ,,Je doet er alles aan om te voorkomen dat de ander scoort. Sowieso is het voor mij altijd een voordeel geweest dat ik twee oudere broers heb die korfballen. Daar trek je je aan op.” Hij doelt mede op Jeroen, die in het tweede speelt. Het team wordt gecoacht en getraind door Dik Bakker. ,,Onze vader. Hij heeft jarenlang in het eerste gespeeld. Ma (Ellen, red.) heeft ook altijd gekorfbald. Zij kwam in het tweede uit. We komen uit een echt korfbalgezin. Ik kan me ook niet herinneren dat het een bewuste keuze is geweest om te gaan korfballen. Al van jongs af aan brachten we de hele zaterdag bij Merwede door.”
‘Familievak’
Aan de Thorbeckelaan komen meer korfbalfamilies samen. Zoals de familie Van Eijl. De bekendste telg is op dit moment Iris, die in het eerste speelt. In hetzelfde vak als Robbert en Steven en dat maakt het een familievak want Iris en Steven hebben een relatie. ,,Of we daardoor gemakkelijker samenspelen? In principe maakt het niet uit. We spelen vanuit een bepaald tactisch concept en dat probeer je zo goed mogelijk onderling af te stemmen. Wat ons wel sterk maakt, is dat we veel afwisselen. Afhankelijk van het spel van de tegenstander kies je voor een bepaalde strategie. Wij kunnen ondersteunend aan de dames spelen, maar andersom ook.” In de jeugd spelen veel neefjes en nichtjes. ,,Het zou mooi zijn de ontwikkeling van dit team door te zetten en een goede basis te leggen voor de toekomst.” Aan die sportieve toekomst willen beiden verbonden blijven. Steven waagde drie jaar geleden een uitstapje naar Vriendenschaar, de hoger spelende buurman uit Hardinxveld-Giessendam. Na een jaar keerde hij terug. ,,Omdat ik het hier toch wel erg leuk vind. Bij Vriendenschaar ging ik van het eerste naar het tweede weer terug naar het eerste. Bovendien stond ik vaak in de rebound terwijl ik liever allround speel. Maar de voornaamste reden was dat ik me hier thuis voel. Ik wil graag op een hoger niveau spelen, maar dan wel met Merwede.”
Vanavond is een uitgelezen kans. ,,Of we er klaar voor zijn? Ja, ik denk het wel, al moeten we het natuurlijk in de wedstrijd bewijzen. Als we het niveau halen dat we al vaak dit seizoen hebben laten zien, maak ik me geen zorgen. We moeten ervan genieten en van onze eigen kracht uitgaan. Zelf zoveel mogelijk scoren want dat is de beste verdediging, om af te sluiten met een bekende uitspraak van Johan Cruijff. Het klopt wel. Kijk maar naar de thuiswedstrijd tegen Oranje Nassau.”
Vlaardingen
De kampioenswedstrijd tegen Oranje Nassau begint om 19.20 uur. Maassluis speelt al om 17.35 uur in Hendrik-Ido-Ambacht tegen DVS’69. Aangezien Maasluis één punt achter staat, mag zij niet verliezen om nog kans te maken op het kampioenschap. Gebeurt dat wel dan kan Merwede al voor de wedstrijd de handen in de lucht steken.
Bron: Erik de Bruin.
